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科学虫洞

今年5月，美国海关拦截了印度乘客携带的两个牛粪饼，之后将其销毁，原因是牛粪饼可能传播口蹄疫。

其实不说美国海关，相信大家听到牛粪饼也是下意识想远离的，但是这种用牛粪制成的“饼”，却跟印度人的生活息息相关。

走上神坛的牛

牛是偶蹄目牛科牛亚科下的一族动物，包括奶牛、水牛、黄牛等等，是反刍动物，有四个胃。牛体质强壮，是人类的好伙伴，在中国文化中象征着勤劳。

鲁迅在《自嘲》中写道：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”

我国自古以来就是农业大国，牛对农民有着至关重要的作用，所以古人基本是不吃牛肉的，甚至在宋朝，私自宰杀耕牛还会触犯法律。

许多神话传说更是与牛相关，比如我国的牛头马面、牛魔王；北欧神话中，巨人的祖先尤弥尔由母牛哺育长大；希腊神话中，宙斯曾经变身为牛。

在印度，牛的神话气息更为浓厚。印度的神话传说中有三位主要的创世神，其中之一的破坏神湿婆，其坐骑就是一头公牛。

印度历史悠久，是四大文明古国之一，也是世界第二人口大国。这里宗教文化盛行，人们信仰印度教。

由于牛是湿婆神的坐骑，印度人也将牛看作神灵的化身，将其当作神一样尊敬。而且，牛能耕地、运输，在以前也象征着富有。

在这些因素的作用下，印度人对牛保有虔诚的信仰，他们不仅不杀牛，还发明了敬牛节、给牛建立养老院……

牛的尿液和粪便也被印度人看作神圣之物，他们可以毫无压力地把牛尿当成饮料喝，有的人还会在牛粪中洗澡，认为这样能驱邪治病。此外，很多印度人还会收集牛粪做饼。

如何制作印度“牛粪饼”

印度人不仅制作牛粪饼，还将其摆上市场公然开卖。每个牛粪饼大约克，一盒大约卢比（人民币约17.8元），经常卖到脱销；也有更贵的，折合人民币约为两百多元。

印度的牛粪饼由牛粪和茅草制作而成，人们去收集路边、牛圈中的新鲜牛粪，之后跟茅草按照固定的比例混合；然后揉圆、不断挤压，排出里面的空气。

经过充分的按压后，将混合好的牛粪压成圆圆的饼状，一排一排地摆在地上，接下来只需等待大自然的力量——太阳晒干。

在我国，不管是人类的粪便还是动物的，人们都十分嫌弃，下意识想远离；而在印度，牛粪饼却成了香饽饽。

印度“牛粪饼”有何作用？

为什么牛粪饼在印度那么火爆？他们到底用来干什么？虽然名字里有个“饼”字，但牛粪饼并不是用来吃的（极少数外地人误以为牛粪饼用于食用，导致乌龙事件）。

·燃料

在印度街头，你随手买的小吃，制作的时候用的燃料可能就是牛粪饼。牛粪中有很多未消化的植物纤维，还有制作时加进去的茅草，晒干后可以长期保持干燥不坏，是很好的燃料。

干燥的牛粪饼容易点燃，燃烧时不会发出太大的烟，灰烬也很方便清理。除了燃烧性能优秀之外，它还有便于储存、取用的优点，可以贴在墙上，需要用就取下来。

我国部分地区也采用牛粪饼作为生活燃料，例如在西藏自治区农牧区，院墙上贴着的牛粪饼，就是一道特别的风景线。随着沼气的普及，这样的景象逐渐变少了。

·祭祀

印度有个传统节日叫“屠妖节”，也称为万灯节，一般在10月底11月初举行。这一天，大多数印度民众会抢购牛粪饼，在寺庙、家中点燃。

除了屠妖节外，印度还有个泼牛粪节，跟泼水节类似，只不过泼的是牛粪。在这天，人们会聚集在街头，把提前准备好的“弹药”——牛粪，朝别人身上砸去。

参加泼牛粪节的人自然不会觉得牛粪不干净，而是将其看作善意和运气的象征。被砸到牛粪越多的人，也意味着运气越好。

·辟邪

印度人将牛粪饼储存在家中，可以用作燃料的同时，也获得了一些慰藉。前文提到，牛在印度人心中有十分重要的地位，包括牛尿、牛粪。

将牛粪饼摆在家中，相当于一种仪式，在印度人眼里意味着驱除污秽、迎接福气，有驱邪避难的意思。

牛粪的其它妙用

牛粪是一种非常好的有机肥料，既可以在发酵分解后用于施肥，也可以发酵后用于种植樱桃番茄（圣女果）等作物。

此外，牛粪还可以用来养鱼、给大鹅做窝，甚至用作皮肤解毒剂和抗菌剂等等。

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